Alveolitis: el dolor que aparece al tercer día de sacarte una muela
Alveolitis seca tras una extracción: por qué el dolor aparece al tercer día, cómo distinguirla de una infección, qué hacer y cómo prevenirla.
Te sacaron una muela, los primeros dos días fueron los esperados y de pronto, al tercero, el dolor en lugar de bajar aumenta y no cede con los analgésicos. Eso tiene nombre: alveolitis. Es la complicación más frecuente después de una extracción de muelas del juicio y, aunque duele bastante, tiene solución rápida en consulta.
Qué pasó
Después de una extracción se forma un coágulo dentro del alveolo, el hueco que dejó la raíz. Ese coágulo es la venda natural que protege el hueso y sobre la que se construye el tejido nuevo. Si se desprende o se disuelve antes de tiempo, el hueso queda expuesto al aire, a la saliva y a la comida. De ahí el dolor.
Cómo reconocerla
- Dolor intenso que empieza entre el segundo y el cuarto día, no el mismo día.
- Se irradia al oído, a la sien o al cuello del mismo lado.
- Mal sabor persistente y mal aliento.
- Al mirar el hueco no se ve el coágulo oscuro, sino un fondo blanquecino o grisáceo: hueso.
- Sin fiebre ni pus. Esa es la diferencia con una infección.
Qué la provoca
- Fumar. Es el factor de riesgo número uno: la succión desplaza el coágulo y el humo dificulta la cicatrización.
- Usar pajilla o escupir con fuerza los primeros días.
- Enjuagarse enérgicamente antes de tiempo.
- Extracciones más laboriosas, como los cordales inferiores retenidos.
- Infección previa en la zona y mala higiene.
- Anticonceptivos orales, que aumentan ligeramente el riesgo.
Qué hacer
No se resuelve sola con analgésicos ni con antibióticos: hay que ir a la consulta. El tratamiento consiste en lavar el alveolo y colocar un apósito con medicación que calma el dolor casi de inmediato y protege el hueso mientras cicatriza. A veces hay que renovarlo un par de veces. La mejoría suele sentirse el mismo día.
Cómo prevenirla
- Nada de cigarrillo por al menos 72 horas; idealmente una semana.
- Nada de pajillas, ni escupir, ni enjuagues fuertes las primeras 24 horas.
- Dieta blanda y fría al inicio.
- Seguir al pie de la letra las indicaciones posoperatorias que te den.
Cuándo es otra cosa
Si además hay fiebre, pus, inflamación creciente o dificultad para tragar o abrir la boca, ya no hablamos de alveolitis sino de una infección, y hay que consultar de inmediato. Lo mismo con el dolor de muela que no cede o una muela infectada.
Centro Quirúrgico Facial — Dra. Anabela Herrera, cirujana oral y maxilofacial.
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